10 découvertes étonnantes de Viking Jorvik

York se trouve dans le nord-est de l'Angleterre et a été fondée par les Romains vers 71 de notre ère qui l'appelaient Eboracum. Pendant la période anglo-saxonne, Eboracum devint le centre du royaume de Northumbrie et était connue sous le nom d'Eoforwic vers 865 de notre ère, lorsqu'une grande armée viking débarqua en Angleterre. Le 1er novembre 866 de notre ère, les envahisseurs vikings conquièrent York. Après leur conquête réussie, les Nordiques se sont installés définitivement à Eoforwic – Jorvik – vers 876 CE. Les dirigeants scandinaves ont maintenu le contrôle de Jorvik jusqu'à l'expulsion d'Erik Bloodaxe en 954 de notre ère. Le York Archaeological Trust a commencé à fouiller la région dans les années 1970 et a découvert des maisons et des marchés datant de l'époque viking.

Dans une rue nommée Coppergate, les archéologues ont découvert des parcelles longues et étroites divisées par des clôtures en torchis. Le nom de la rue se traduit approximativement par « rue des fabricants de tasses ». Les archéologues ont trouvé des tasses tout au long des fouilles, mais les fouilles de Coppergate ont également révélé un marché qui servait autrefois de lieu de travail aux artisans de l'ère viking. Heureusement pour les archéologues, les sols de Jorvik étaient humides et riches. L'oxygène était incapable de pénétrer dans ces sols ; ainsi, de nombreux objets uniques des IXe et Xe siècles ont été préservés, révélant un monde bien plus que de simples coupes.

Les textiles se conservent souvent mal lorsqu'ils sont enfouis sous des siècles de terre, mais à Jorvik, les archéologues ont découvert des sols humides qui préservaient des traces uniques de chaussures. Lors des fouilles, les archéologues ont trouvé une variété de chaussures en cuir appartenant à des adultes et à des enfants. Il s’est avéré que la plupart des chaussures avaient été fabriquées selon la méthode du turnhoe. Dans cette forme de fabrication de chaussures, le cordonnier coud la semelle et la tige ensemble à l'envers. Ensuite, la chaussure est tournée dans le bon sens, d’où son nom. Un autre type de chaussure a également été découvert. Cette chaussure était constituée d'une seule pièce de cuir pliée autour du pied et cousue ensemble. Grâce à cet assemblage unique de chaussures, les archéologues peuvent commencer à explorer la diversité des chaussures portées et déterminer lesquelles ont pu être importées ou fabriquées localement.

Les archéologues ont également retrouvé des fragments d'une chaussette en laine. En étudiant la chaussette, ils apprirent qu’elle avait été tricotée à l’aide d’une aiguille à un seul chas. La laine s'est fanée au fil des siècles dans la terre, et on ne sait pas exactement quelle était la couleur d'origine de la chaussette, bien qu'une bande rouge soit visible autour de la cheville. Jusqu'à présent, la chaussette Coppergate est la seule de ce type trouvée en Angleterre. Même la paire correspondante n’a pas encore été trouvée. La chaussette est donc une importation Viking vraiment unique.

En plus de la chaussette et des chaussures, les archéologues ont également trouvé ce qui semblait être des patins à glace à Viking Jorvik. Ces patins étaient fabriqués en os de cheval. Les archéologues pensent que ces patins étaient des outils pratiques pour naviguer sur les rivières gelées ainsi qu'un moyen de loisirs amusant.

Ces artefacts uniques offrent un aperçu de ce que les Vikings portaient aux pieds, de l'industrie de la chaussure à Jorvik et des nombreux moyens de déplacement dans le monde médiéval animé.

Les Vikings restèrent à York tout au long du Xe siècle de notre ère. Les preuves de leur occupation se présentent sous des formes surprenantes. Dans une fosse datée de la fin du Xe siècle, les archéologues ont découvert un textile écrasé. Les érudits ont lissé l’objet et ont examiné de plus près l’objet mystérieux. Ils avaient trouvé une coiffe en soie tout à fait unique. La coiffe aurait couvert tout l’arrière de la tête d’une personne et une partie du cou. Il y avait des points au bas de la coiffe où il aurait été possible d'attacher des rubans qui auraient pu fixer la coiffe à la tête.

La soie était un textile exotique dans le monde médiéval. Les sources possibles de soie incluent les royaumes de la Méditerranée orientale et au-delà, comme l’Empire byzantin. Une autre source possible était Bagdad. D'autres morceaux de soie ont été trouvés dans tout Jorvik, ce qui suggère que la soie a été importée dans l'York médiéval et transformée en divers articles par des artisans locaux. En raison de la valeur perçue des objets exotiques dans le monde médiéval nordique, la coiffe en soie appartenait probablement à une riche femme viking.